Uno de los estados más pequeños de India, llamado Sikkim, introducirá una renta básica universal para sus 610.577 habitantes, en lo que será el mayor testeo a nivel mundial de este concepto destinado a aliviar la pobreza, según informó The Washington Post.

La región fue pionera en distintas iniciativas de impacto social, como la prohibición del uso de bolsas plásticas en 1998 y el cese del uso de pesticidas y fertilizantes en los cultivos. Con un nivel de alfabetización del 98%, Sikkim redujo al 8 % la proporción de habitantes que viven bajo el umbral de pobreza en comparación con el promedio de casi 30% de India a nivel nacional.

"Con el agravamiento de la desigualdad global, queremos asegurar que cerramos esa brecha", afirmó Prem Das Rai, el único representante de Sikkim en el Parlamento de India, quien no reveló el costo del programa, que fue anunciado de cara a las próximas elecciones.

El plan se financiará con los ingresos del turismo -la mayor fuente de ganancias del lugar, que recibe más de 2,5 millones de visitantes anuales- y de la generación eléctrica, ya que Sikkim vende el 90% de la electricidad que produce. Por el momento, el Gobierno local consulta con expertos y accionistas el modo de llevar a cabo su plan y espera completar los preparativos para 2022, puntualizó Rai.

La renta básica universal es una forma de seguridad social, que supone que todos los ciudadanos reciban por parte del gobierno un pago, regular y sin condiciones. La suma que recibirán los residentes del estado indio por el momento no fue precisada.

Distintos países ya intentaron implementar la medida. Por ejemplo, un proyecto piloto de la renta básica universal empezó en abril de 2017 en Ontario (Canadá), con participación de 4.000 personas, que recibían hasta 16.989 dólares canadienses al año. Sin embargo, terminó al cabo de un año al cambiar el gobierno local: las nuevas autoridades estimaron que el programa era costoso y desalentaba a los participantes a buscar trabajo.

En Finlandia, un programa parecido ùcon 560 euros mensualesù fue probado durante dos años y se completó el pasado mes de diciembre. Por el momento, las autoridades no planean continuarlo.

En 2016, en un referéndum en Suiza la mayoría de los ciudadanos rechazó la idea de implementar una renta básica universal de 2.300 euros al mes.