Este 21 de septiembre se celebra en la Argentina y en todo el hemisferio sur el comienzo de la primavera, lo que implica dejar atrás el frío invernal y un aumento significativo en la temperatura. En este año 2023, la primavera comenzará a las 3.50 del 23 de septiembre. El Servicio de Hidrografía Naval (SHN) informa que en ese momento ocurrirá un fenómeno astronómico conocido como equinoccio, que marca el cambio estacional.

El equinoccio se da cuando el Sol está en la posición exacta del ecuador celeste. Ocurre en marzo (entre el 19 y el 21) y en septiembre (entre el 21 y el 24). Durante estos momentos semestrales, ambos hemisferios de la Tierra reciben una iluminación solar equitativa. A diferencia del solsticio, en el que el Sol está más cerca o más lejos de uno de los hemisferios terrestres, lo que provoca días más largos o más cortos respectivamente. Por tanto, es importante destacar que el inicio de la estación de la primavera comienza el 21 de septiembre principalmente por una convención, que puede coincidir o no con el momento astronómico que realmente marca su llegada en este lado del mundo. Del mismo modo, más al norte del Ecuador, se producirá el equinoccio de otoño en el hemisferio norte.

La simultánea periodicidad de los equinoccios al norte y al sur del Ecuador se debe a la distancia entre el Sol y el eje de rotación de la Tierra. La órbita del planeta alrededor del Sol no es circular, sino elíptica, lo que significa que tiene un eje mayor y uno menor. Así, dos veces al año, la Tierra pasa por los extremos del eje mayor, y otras dos veces por los extremos del eje menor. Cuando la órbita de la Tierra coincide con uno de los extremos del eje mayor, sobre los polos norte y sur, ocurren los solsticios. Esto también explica por qué el solsticio de verano (alrededor del 21 de diciembre en el hemisferio sur) es el día con la noche más corta del año, y el de invierno (el 21 de junio), el de la noche más larga.

En contraste, cuando el Sol está exactamente posicionado sobre la línea del Ecuador (el eje menor de la Tierra), se producen los equinoccios, que marcan el inicio del otoño (21 de marzo) y la primavera (21 de septiembre). Durante estos días, el día y la noche tienen la misma duración.

Aunque enfrentemos los efectos del Cambio Climático y el calentamiento global, la primavera sigue siendo asociada con el clima más agradable de todos. Según las estimaciones, en este período las temperaturas máximas diarias aumentan en promedio 8 grados, de 17 a 25 grados, y rara vez superan los 29 grados. Las temperaturas mínimas, por otro lado, aumentan en promedio 7 grados, de 11 a 18 grados, y rara vez bajan por debajo de los 6 grados o suben por encima de los 22 grados.

En este rango de temperaturas, podemos afirmar que, por ahora, el equinoccio de septiembre en el hemisferio sur nos brinda el clima más agradable. Sin embargo, debemos tener en cuenta que, tres meses después, llegará el verano con su clima potencialmente extremo.