Más allá de la mera recreación, el juego es un lenguaje universal que hablan personas de todas las edades y que trasciende fronteras nacionales, culturales y socioeconómicas, según remarcó Naciones Unidas. También estimula la resiliencia, la creatividad y la innovación de los individuos. "Para los niños en especial, ya que el juego los ayuda a construir relaciones, superar traumas y resolver problemas.

También los ayuda a desarrollar las habilidades cognitivas, físicas, creativas, sociales y emocionales que necesitan para prosperar en un mundo en constante cambio", señaló la ONU.

La privación de oportunidades para jugar perjudica directamente el bienestar y el desarrollo de los niños. En los entornos educativos, el aprendizaje basado en el juego es reconocido como un enfoque eficaz para implicar activamente a los alumnos en el proceso, ya que permite que las actividades sean más amenas y pertinentes, incrementando tanto la motivación como la retención de la información.

Además, se considera que el juego tiene efectos positivos en la promoción de la tolerancia y la resiliencia, además de facilitar la inclusión social, la prevención de conflictos y la consolidación de la paz. Por ello, la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño consagró el juego como un derecho fundamental de todos los niños en su artículo 31.

Cifras que hablanHeading 2

La ONU brindó algunas estadísticas valiosas para dimensionar la importancia del juego y los desafíos que se presentan en la actualidad:

El 71% de los niños afirmó que el juego es importante porque genera felicidad y el 58% indicó que es un buen vehículo para hacer amigos. Se calcula que 160 millones de niños de todo el mundo trabajan en vez de jugar o aprender. Solo uno de cada cuatro niños juega regularmente en la calle, mientras que la generación de sus abuelos triplicaba esa cifra varias veces durante la semana. Al 41% de los niños les han pedido sus padres u otros adultos, como sus vecinos, que dejen de jugar en la calle.

 

Un mundo de beneficios

Las ventajas y los beneficios de jugar son múltiples y se extienden desde la niñez hasta la vida adulta. Por ejemplo, diversos estudios evidenciaron que el vocabulario de los niños en edad preescolar está directamente relacionado con el juego imaginario.

Además, los niños que juegan con materiales de contenido alfabético tienden a desarrollar mejores habilidades en el lenguaje. Por otro lado, se considera que el juego imaginario es de vital importancia para el desarrollo de la curiosidad y la regulación de las emociones de los niños. Adicionalmente, ciertos estudios demostraron una relación directa entre el juego y la reducción de los niveles de estrés.