Más de 200 mil menores habrían sufrido abusos sexuales por parte de religiosos católicos desde 1940 en España, según revela un importante informe independiente divulgado este viernes en el país. Durante años, las víctimas han denunciado la falta de transparencia por parte de la Iglesia católica española. El informe, que se basa en una encuesta realizada a 8,000 personas, indica que un 0.6% de la población adulta en España (unos 39 millones de personas en total) afirma haber sufrido abusos sexuales por miembros de la Iglesia cuando eran menores. La cifra aumenta al 1.13% (más de 400,000 personas) cuando se incluyen abusos cometidos por laicos en contextos religiosos.

Ángel Gabilondo, el defensor del Pueblo y ex ministro de Educación socialista, quien coordinó la comisión que llevó a cabo la investigación durante un año y medio, afirmó que los casos de abuso ocurrieron principalmente entre 1970 y 1990, aunque también se reportaron casos desde la década de 1940. Gabilondo entregó oficialmente el informe de más de 700 páginas al Congreso español, destacando que el texto busca ser una respuesta al "sufrimiento y soledad" de las víctimas, quienes han experimentado problemas emocionales como estrés postraumático.

A diferencia de países como Francia, Alemania, Irlanda, Estados Unidos o Australia, en España, donde la tradición católica es arraigada, nunca se habían publicado los resultados de una investigación sobre la pederastia en el clero. Francia registró 216,000 menores víctimas desde 1950, Alemania reportó 3,677 casos entre 1946 y 2014, e Irlanda compensó a más de 14,500 personas. Gabilondo denunció que en la Iglesia católica española ha prevalecido durante mucho tiempo una voluntad de negar o encubrir los abusos, y entre las recomendaciones del informe se destaca la creación de un fondo estatal para compensar a las víctimas.

A pesar de que inicialmente la Iglesia católica española se negó a participar en la comisión, finalmente facilitó documentos. La Conferencia Episcopal aún no ha respondido al informe, pero ha convocado una asamblea extraordinaria para el lunes con el fin de fijar su posición. En respuesta a la creciente presión política, la Iglesia anunció en febrero de 2022 que realizaría una auditoría propia a cargo de un despacho de abogados, la cual se espera que finalice antes de que termine el año.

La publicación del informe del defensor del Pueblo ha sido esperada por las víctimas. José Alfonso Ruiz de Arcaute, quien denunció agresiones sexuales por parte de un fraile en una parroquia de Vitoria en 1982 cuando tenía 13 años, afirmó que este documento "es un reconocimiento público de que las situaciones (los abusos) existen".